吸烟和高血压、高血脂、高血糖是动脉硬化的罪魁祸首。吸烟会使交感神经变得兴奋，这也是很多人吸烟的原因，但是这种兴奋只是暂时的并且是病态的。吸烟时血管内的活性物质会增加会损伤血管壁，还会导致血浆变得浓稠，让血小板聚集性增加，是的动脉管壁堵塞。有吸烟习惯的人要定期检测动脉健康预防动脉硬化的发生，通过动脉硬化检测仪可以检测动脉管的弹性和老化程度。
动脉硬化不会在一夜之间发生，长期坚持不良的生活习惯会导致动脉硬化的发生，比如吸烟。动脉内皮靠近血液，最容易受到某些因素的损害，从而导致病理变化。吸烟会吸入尼古丁、CO和焦油等成分，能加速动脉硬化的发生。吸烟者患动脉硬化的风险是不吸烟者的2～4倍。
健康的血管就像房子里的新烟囱。一旦受到烟草中的尼古丁等有害物质的侵袭，烟囱内壁就会受损，变得不光滑，烟囱内的污垢会越来越多，烟道也会越来越多，越来越窄了。通过动脉硬化检测仪检测吸烟高龄人群，会发现其脉搏波传导速度非常的高，这表明其动脉管壁越硬。
除了吸烟外，高血脂也会沉积在受损的血管壁上，使血管壁变厚，形成斑块。严重的斑块会破裂甚至引起局部血栓形成，血管可能会慢慢闭塞。一旦血管阻塞，很可能导致心脏病或中风。当这些症状出现时，动脉粥样硬化就来了，临床上，疾病不同部位的症状是不同的。如果脑部或颈部出现动脉粥样硬化，会表现为头晕、黑眼圈、耳鸣、头部不时有困倦感；心脏发生的冠状动脉粥样硬化早期可能没有表现，但后期会影响运动负荷。活动或运动后，患者会出现胸痛、胸闷等不适症状，休息后可缓解；腿部出现的疾病会导致患者出现间歇性跛行。走路一段时间后，腿会感到疼痛和沉重。休息一段时间后，症状会减轻，走路后又会出现疼痛。
一旦出现上述症状，尤其是男性，尤其是高血压、糖尿病、高脂血症、吸烟、有早发冠心病家族史者，应及时就医，通过动脉硬化检测仪筛查动脉管壁的状态评估心脑血管的健康。
